Efes este un oraș antic (astăzi se află în ruină) pe coasta de vest a Asiei Mici, la sud de Izmir. A fost construit în secolul XI î.Hr. de coloniști ionieni (greci), devenind în timp unul din cele mai dezvoltate centre religioase și comerciale. S-a aflat, rând pe rând, sub diferite ocupații străine.
Templul zeiței Artemis din Efes, construit în secolul VI î.Hr.,considerat una din cele 7 minuni ale lumii antice, a fost incendiat în anul 356 î.Hr., de un cetățean din Efes cu numele de Herostrat, din nevoia sa de a deveni celebru. Orașul a fost ocupat de romani în anul 133 d.Hr., devenind capitala provinciei romane Asia. A suferit pierderi însemnate la cutremurele de pământ din anii 358 și 365 d.Hr. În secolul VII d.Hr., Efesul a decăzut.